my dear fellows

Fundada em Lisboa 1971 por Joaquim Benite e um diversificado grupo de jovens entusiastas, a Companhia de Teatro de Almada — inicialmente chamada Grupo de Campolide — surge no contexto dos grupos independentes criados na década de 1970 no nosso País, que protagonizaram a renovação do tecido teatral português. No final de 1976, dois anos após a Revolução de Abril, o Grupo de Campolide profissionaliza-se e instala-se no Teatro da Trindade no ano seguinte, onde apresenta espectáculos de forte impacto, como 1383, de Fernão Lopes / Virgílio Martinho, e O santo inquérito, de Dias Gomes — ambas encenações de Joaquim Benite. Em 1978 o Grupo muda-se para Almada e no ano seguinte realiza a estreia em teatro de José Saramago, na altura um autor praticamente desconhecido, com A noite.

A intensa actividade de criação teatral e de animação cultural desenvolvida pela Companhia em Almada e no território circundante originou um movimento de público ímpar até então em Portugal. A relação deste colectivo de artistas com a Autarquia aprofunda-se, e em 1984 realiza-se no centro histórico da cidade a primeira edição do Festival de Almada, que na altura se chamava ‘Festa do Teatro’. Mas a Companhia não dispunha ainda de um espaço próprio para poder desenvolver adequadamente o seu trabalho — uma lacuna que só vem a ser colmatada em 1988, quando a Câmara Municipal realiza obras de adaptação num edifício que havia sido um mercado abastecedor e cria o primeiro Teatro Municipal de Almada.